CEARENSE POR OPÇÃO

Por Marcus Vale (*)

Apesar de dar nome a um bairro em Fortaleza, linha de ônibus etc., Rodolpho Theóphilo ainda é desconhecido.

Recentemente, fui a Caxias (MA), a convite da Universidade Estadual, para ministrar palestras sobre divulgação científica. Lá, alguém me ofereceu cajuína comentando as propriedades da bebida piauiense. Contestei dizendo que a cajuína era cearense, criada por um grande homem chamado Rodolpho Theóphilo. Essa falha de informação foi induzida pela canção “Cajuína”, do Caetano Veloso, em homenagem ao parceiro piauiense Torquato Neto. A inspiração veio de uma visita ao pai de Torquato, em Teresina, quando lhe foi oferecida a bebida.

Apesar de dar nome a um bairro em Fortaleza, linha de ônibus, centro de saúde, medalha etc., Rodolpho Theóphilo ainda é um ilustre desconhecido da população. Não fosse o livro “O poder e a peste”, do biógrafo e jornalista Lira Neto, eu também estaria no meio daqueles que ignoram a história dele. Mas ao ler o livro do Lira Neto, imediatamente me tornei fã de Rodolpho.

Ele foi o sanitarista que combateu e venceu a varíola em Fortaleza. Com recursos próprios, produziu a vacina e, pessoalmente, vacinou milhares de pessoas na capital cearense, mesmo combatido pelo interventor da época, Nogueira Accioly, que o considerava um embusteiro. Escreveu muitos livros, incluindo livros científicos e foi membro da Padaria Espiritual (movimento literário fortalezense do início do século XX) da qual foi seu presidente.

A Seara da Ciência da UFC homenageia Theóphilo em memorial criado por Betânia Montenegro que resgata a importância desse cientista na história do Ceará. A Seara também produziu um vídeo, disponível no YouTube (http://bit.ly/2B7gJwe) e uma peça de teatro. Rodolpho também foi incluído em grande painel, ao lado de 20 grandes cientistas nacionais e internacionais, obra de Valber Benevides. O painel mostra cinco brasileiros, sendo dois “cearenses”: professor Abreu Matos e Rodolpho. Aqui, não resisto compará-lo ao grande Oswaldo Cruz, só que Oswaldo era o poder político: secretário da Saúde do Rio.

Imagino que o leitor tenha observado as aspas na palavra cearenses. Explico. Rodolpho, filho de pais cearenses, nasceu em Salvador, mas, com 20 dias de nascido, veio para o Ceará. Aqui permaneceu até a morte. Ele só soube que havia nascido em Salvador quando de sua matrícula na Faculdade de Farmácia da Bahia, informado por alguém que disse ter assistido a seu parto. Foi então que ele retrucou, zangado, com a famosa frase: “Sou cearense porque quero”.

(*) Diretor da Seara da Ciência e professor da UFC.

Fonte: Publicado In: O Povo, de 7/12/2017. Opinião. p.11.