O PAU DA BANDEIRA DE SANTO ANTÔNIO EM BARBALHA: o Cariri em festa

Por Fabiana Arrais (*)

Um dos maiores símbolos de devoção religiosa e expressões culturais do povo caririense é a celebração do pau da bandeira. A caminho da Igreja Matriz para a tradicional missa da benção à bandeira de Santo Antônio, as ruas de Barbalha tornam-se espaços das mais distintas manifestações do povo caririense (Reisados, O homem que cospe fogo, Quadrinha infantil, Grupo de cavalgada com berrantes, Marcha das Mulheres, Grupo Mateu de Teatro, Penitentes, etc) num momento sublime de união, fé e alegria.

Desde o ano de 2015 que a Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio é considerada Patrimônio Cultural Brasileiro e inscrita no Livro de Registro das Celebrações do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), fato que permitiu esse festejo regional alcançar visibilidade nacional atraindo turistas de vários estados.

É importante ressaltar que essa celebração além de preservar e reproduzir as práticas religiosas e a diversidade cultural do povo barbalhense consolida-se como um grande atrativo econômico para investimentos tanto do setor público (através de obras em infraestrutura e contratação de mão-de-obra), quanto do setor privado (patrocínios, aquisição de espaços para exposição de marcas, apresentação de novos produtos, etc). Lembremos que a economia busca erguer-se pós pandemia, e o setor de serviços - um dos componentes do Produto Interno Bruto do Ceará - mais significativo da Região Metropolitana do Cariri, nesse período, cresce expressivamente pelo aumento da demanda dos setores de hotelaria, alimentação, vestuário e transporte.

De acordo com a Secretaria de Cultura de Barbalha do dia 3 a 13 de junho estima-se que cerca de quinhentas mil pessoas participarão dos festejos, impactando a economia, pois os eventos existentes como: os shows artísticos, as quermesses, o espaço gastronômico, geram emprego e renda, impulsionam o comércio local, ao mesmo tempo em que fidelizam os consumidores, promovem o surgimento de novos empreendedores.

Os festejos juninos (Santo Antônio, São João e São Pedro) espalhados pelo Brasil serão responsáveis por movimentar a quantia de seis bilhões de reais, valores revelados pelo Ministério do Turismo (2023), confirmando que estes eventos já transitam da esfera do sagrado para uma dimensão econômica. 

(*) Economista.

Fonte: O Povo, de 9/6/23. Opinião. p.17.