Por Márcia Alcântara Holanda (*)
Minha amiga Rita me ligou de São Paulo
cobrando o artigo que prometi escrever sobre a população velha — aquela não
bem-dotada de saberes e recursos para o bem-viver. Disse, mais uma vez,
que eu romantizo a velhice, como se os velhos não sofressem e bastasse querer
para serem felizes. "E não é bem assim", resmungou.
Hoje, sem ela por perto, mas tentando
acalmá-la e entrando na "real" que ela cobra, digo: os velhos no
Brasil vivem, sim, o desamparo. Como lembra Alexandre Kalache: "Envelhecer
não é tão fácil não". E não é mesmo. Os dissabores da velhice exigem
políticas públicas claras e eficazes.
Se volto à história, vejo que, desde o
Brasil Colônia, os cuidados com os velhos ficaram muito mais nas mãos da
caridade — Santas Casas de Misericórdia e famílias — do que sob o dever social
do Estado.
Como mostra Mary del Priore em História da
Velhice no Brasil, o envelhecer, por muito tempo, foi vivido à margem de
direitos, sustentado mais pela compaixão do que por políticas bem estruturadas.
Esse modelo desembocou nos asilos do início do século passado, ainda sob a
lógica assistencial.
Foi com a Constituição de 1988 que a
proteção à velhice ganhou status de direito. Vieram, depois, a Política
Nacional de Saúde da Pessoa Idosa, a Política Nacional da Pessoa Idosa e o
Estatuto da Pessoa Idosa. Em tese, deixamos de ser objetos de cuidado para nos
tornarmos sujeitos de direitos.
Mas que direitos são esses, Rita, se as
calçadas daqui seguem como pistas de trekking impossíveis a velhos? Se espaços
públicos — como a nossa Beira-Mar, construída com pistas exclusivas para
pedestres — são tomados inescrupulosamente por bicicletas, skates e patins, com
seus proprietários deslizando a altas velocidades e colocando em risco quem
apenas quer caminhar? Esse descaso tem nome: idadismo institucional disfarçado.
Diante desse cenário, para amenizá-lo,
trago o que considero o ponto mais "top" do envelhecer hoje: a
política pessoal.
(*) Médica pneumologista; coordenadora do
Pulmocenter; membro honorável da Academia Cearense
de Medicina.
Fonte: Publicado In: O Povo, de 12/04/2026. Ciência & Saúde. p.16.
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